廉泉（１８６８－１９３２），字惠卿，号南湖，无锡人，是一位极具传奇色彩的文学家和教育家。近代史上著名的“公车”事件中，他是提倡的签 名举子之一；在三十岁起就任清的户部郎中时，以诗闻名京师，因特别喜好咏诵夕阳，人称“廉夕阳”；１９０４年辞官南归，在上海与丁宝书等人创办“文明书 局”，编印教科书，率先使用珂罗版印刷工艺；他积极提倡办学，曾协助创办无锡早期的学校竞志女学、三等学堂，捐出自己的私宅用做学生宿舍，并资助一些青年留学日 本我的泼辣女老板；其妻吴芝瑛与秋瑾有金兰之谊，秋瑾被害，他协助吴芝瑛将秋瑾遗骨葬于杭州西泠桥畔，并请无锡著名画家吴观岱描画了《西泠寒食图》，还在秋瑾就义处轩亭口建立 “风雨亭”，在杭州南湖小万柳堂别墅内建立“悲秋阁”，以志哀悼；辛亥时，他与孙中山有所联系，还将自己在京中的寓所作为党人住宿和活动的场所。
南湖先生在日本有一位女性友人，名叫藤田绿子，当时是东山寄庐的，后来成为新闻记者，她特别钟情中国文化，对南湖先生的诗爱不释手，遂自告奋勇，不 要酬劳，四处搜集牞亲手誊抄这些手稿。日本自明治－大正年间起，就普遍形成书家非具备汉学文化而不能得大成的观念，因此，很多善书者对中国书法都具有很高的 造诣，孙揆均先生为该书所作的序言中说：“绿子使笔，如盘马弯弓，想见腕力之遒劲。”藤田绿子女士誊写的书稿，一笔小楷，如簇花团，笔触柔媚而不失刚健、字体娟 秀而神味宛然，显见这位异国女子不凡的中国书底。
书稿抄成后，南湖先生将其交由日本著名珂罗版印刷专家小林忠治刊印，为感谢友人的帮助，还特地将藤田绿子女士的照片影印在卷首。１９１５年，这部用日本 美浓纸印制的、有着磁青纸封面、绿布函、骨签、开本只有８．８×１２．７厘米的巾箱本形制的诗集出版了。可能是地域隔阂的缘故，该书在国内并不多见，无锡市图书 馆所藏的《南湖东游草》也仅是１９１８年由上海聚珍仿宋印书局出版的铅印本。
这部印刷精良、把玩适意、富含故事的“小”书，不仅收录了南湖先生１９１４年至１９１５年期间在日本的１１５首诗作，更印证了中日两国文化的交流佳话、 承载了两国文化友人的友谊，如今已经是弥足珍贵的纪念物了。（王珂）（资料提供：张其）