公元2014年10月18日下午，第八届中国曲艺牡丹颁仪式暨惠民演出将在南京莫愁湖公园抱月楼举行。姜昆、冯巩、蒋大为、李金斗、郭达、刘芳菲、周炜、孙涛、苗阜、田连元、李建华、吕少明等文艺界名人齐聚南京，共同唱响“金陵牡丹曲”。
胖墩墩、福得得、一撮桃子头，憨态中透着灵气，眉宇间满是欢笑，这就是闻名天下、独一无二的无锡惠山“大阿福”。诸位看官，今天我要向大家说的不是泥巴捏出来的“大阿福”，而是一个活人，这个活人和“大阿福”模样长的一样，就是个头比泥人要大，说白了就是放大了好几倍的“大阿福”，人们亲切地称他为“阿福吉祥”，他就是知名相声、滑稽戏演员——夏吉平。
“阿福吉祥”自幼酷爱曲艺艺术，七岁就喜欢听南方评弹、北方相声，在他稚嫩的耳朵里，曲艺就是天籁仙曲。那份，那份倾心，几乎。他12岁参加无锡市戏剧曲艺专业培训班，在小学，中学就登台表演相声、小品，开始相声表演艺术的道，从此便一发不可收。他先后供职于无锡市艺术团，无锡市滑稽剧团。公元2004年，他毅然辞去，创办了无锡阿福吉祥幽默俱乐部，此一，当真是前无古人后无来者矣，至今为所津津乐道。
“大阿福”现为江苏省曲艺家协会常务理事，中国曲艺家协会会员，全国曲艺小剧场艺术指导委员会副秘书长。公元2014年，他被推选为无锡市曲艺家协会。所谓好事连连，就在这一年，牡丹仙子找到了这位“阿福吉祥”，她久闻这位胖胖的，憨憨的，却身怀绝技，敢作敢为，作出辞职之举的“大阿福”，并且凭借其精湛的技艺，“大阿福”获得了仙子颁发的杯一座：中国曲艺牡丹?表演。
回首自己的艺术旅途，“大阿福”深感付出了很多很多。他把自己一颗爱心奉献给了曲艺事业，并激发出不竭的学艺动力和求索勇气；他苦练北方相声说学逗唱的内功，博采南方滑稽诙谐幽默之韵味，兼收并蓄，融会贯通；现如今有志竟成，生活在他面前铺就了一个广阔的艺术舞台，在他面前展现了一个灿烂的梦想世界——传承与创新，与超越，开创了一个既秉承传统又独具的艺术境界，自创出一种兼融南北，既有北方京味的粗犷潇洒，又有江南水乡细腻清雅的独特曲艺艺术流派。
他说：“是梁溪古运河的乳汁滋润着我，是涓涓的锡惠清泉哺育着我，是太湖的山青水秀使我迷上了说唱艺术。每天走过古运河上的清明桥，每天都有不同的感受，爱着、走着、想着，却挥之不去对曲艺艺术的钟爱……”
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